Malaria
Irene de Vries studeert geneeskunde en is afgestudeerd in de medische antropologie en sociologie. Voor Vice Versa houdt ze een weblog bij vanuit Suriname waar ze werkt als co-assistent. Met deze keer positief nieuws. Suriname is er in geslaagd om de malaria helemaal uit te bannen. ‘En als het Suriname lukt, dan moet het elders toch ook kunnen?’
Op 25 april was het wereldmalariadag. Op deze dag, in 2007 door de WHO uitgeroepen tot een jaarlijks en wereldwijd terugkerend evenement, staan we stil bij de verschrikkelijke feiten over malaria. Je kent ze wel: 350-500 miljoen besmettingen per jaar, ieder jaar 1 tot 3 miljoen doden ten gevolge van malaria en elke 30 seconden sterft er een kind aan de ziekte. Malaria is samen met HIV/AIDS goed (of eigenlijk erg genoeg) voor een plek tussen de millennium ontwikkelingsdoelen. Dat betekent dat malaria in 2015 een halt moet worden toegeroepen, hoe vaag de omschrijving van dit doel ook moge zijn.
In Suriname wordt op deze dag over malaria gesproken tijdens een symposium in het grootste hotel van het land. Vooraanstaande medici en politici zijn aanwezig om lezingen of toespraken te geven, maar bovenal om iets te vieren. Suriname heeft de afgelopen jaren namelijk een zeer succesvolle strijd tegen malaria geleverd. Zo succesvol dat er sinds 2006 geen dodelijke slachtoffers ten gevolge van de ziekte meer zijn geweest. Enkele streken in het binnenland, eerder bekend als malariagebied, zijn al 2 jaar malariavrij en in andere delen van het land komt de ziekte nog slechts sporadisch voor. En dat terwijl Suriname in 2003 nog 14.000 malariagevallen telde. Een enorm aantal op een bevolking van 480.000 mensen waarvan minder dan de helft in het binnenland, daar waar malaria voorkomt, woont.
Spil in het web der malariabestrijding is de medische zending, een organisatie die zorg draagt voor de primary health care in het binnenland en 57 poliklinieken over het land verspreid heeft waar patiënten terecht kunnen met hun medische klachten. Het is mede door de unieke infrastructuur van deze organisatie dat malaria in Suriname daadwerkelijk een halt is toegeroepen. Zij hebben er voor gezorgd dat overal in het binnenland malariatesten en –medicijnen voorhanden zijn. In plaats van af te wachten tot patiënten doodziek hun kant opkwamen hebben ze active case detection toegepast: mensen oproepen om naar de polikliniek te komen, zich gratis te laten testen middels een dikke druppelpreparaat en vervolgens direct te kunnen behandelen.
Daarvoor was training nodig van de lokale gezondheidswerkers en microscopisten, dus ook dat werd verzorgd. Er is voor een nieuw antimalariamiddel gekozen, geïmpregneerde klamboes werden gratis gedistribueerd en in het gehele binnenland vonden intensieve & gestructureerde bespuitingen tegen de muskiet plaats. Daarbij werd niemand buitengesloten, dus ook de illegale goudzoekvelden, waar met name Brazilianen werken, maakten deel uit van de anti-malariacampagne. Immers, als de malariaparasiet daar blijft ronddolen, zoals gebeurt in landen waar geen zorg wordt verleend aan illegalen, komt deze vanzelf wel weer bij je eigen bevolking terecht.
Het heeft een hoop geld gekost. Maar, zo wordt terecht opgemerkt, het geld dat is uitgespaard door bijvoorbeeld de reductie van het aantal emergency flights naar de stad met ernstig zieke patiënten is net zo veel waard. Feit is dat Suriname er in is geslaagd haar millennium ontwikkelingsdoel te behalen en, belangrijker nog, dat er in dit land geen mensen meer sterven ten gevolge van malaria. Een bewijs dus dat het mogelijk is. En als het Suriname lukt, dan moet het elders toch ook kunnen?
Over de schrijver
Irene de Vries is arts. Daarnaast is ze afgestudeerd in de medische antropologie en sociologie. Op dit moment volgt ze de tropenopleiding International Public Health.
Vindt u deze bijdrage de moeite waard? Geef ons dan uw fair share.
Doe een donatie via Paypal
Neem een abonnement en blijf op de hoogte van alles wat er speelt in de ontwikkelingssector.
Hi Irene,
Ik ga 6/02/2011 2,5 week naar Suriname en ga misschien ook een tour doen naar het binnenland. Waarschijnlijk ergens naartoe waar veel toeristen komen. Moet ik dan toch malaria tabletten slikken?
Groetjes,
Peter
[Reageer op deze reactie]
Hai Ikke1969,
volgens de medische zending van suriname (www.medischezending.sr) die verantwoordelijk zijn voor de gezondheidszorg in het binnenland, komt er al 2 jaar geen malaria voor in Brokopondo (en dus ook het stuwmeer). Niet doen dus. Het is overbodig en duur. En mocht je toch koorts (niet te verwachten), gewoon daar naar een kliniek gaan.
Muggenwerende maatregelen (deet, lange mouwen in de avond, slapen onder de klamboe) zijn natuurlijk altijd nodig, al is het maar om je melkflessen niet ook nog eens te laten sieren door allerlei grote rode vlekken.
groet Irene
[Reageer op deze reactie]
Hoi Irene, ik heb een vraagje, ik wordt telekens van hak op tak doorgestuurd, niemand weet volgens mij helemaal niet waar malaria geboeden liggen in Suriname.
Ik ga ik Oktober ( volgende maand ) naar Suriname ( Paramaribo ) en ik wil een meerdaagse tour gaan doen, nu is mijn vraag moet ik malaria tabletten slikken.
Ik ga een 3 daagse tour doen, Paradise Island is een eiland, in het van blommenstein -stuwmeer.
en de boven-surinamerivier. Is district brokopondo.
Ik heb je verhaal met veel lees plezier gelezen, en ik hoop dat je mij kan helpen, omdat ik al 2x bij de huisarts ben geweest en 1x bij de GGD en die zeiden alleen maar inenten tegen gele koorts en Hepatites A, was 10 jaar geldig, Ik heb in 2003 3 spuiten gehad, wat ik toen nodig had, ik hoor graag van je, vriendelijke groeten Ikke1969
[Reageer op deze reactie]
Beste Irene,
Met veel interesse heb ik je interview in de Vice Versa gelezen. Mocht je 2 oktober al weer terug zijn in Nederland, dan ben je van harte welkom op het After Travel Event in Amsterdam. De dag is voor personen die een vervolg willen geven aan hun stage of vrijwilligerswerk in een ontwikkelingsland. Mogelijk dat jij je verhaal daar met ons wilt delen. Voor meer info zie http://www.cosnoordholland.nl
Groeten Esther Anker
[Reageer op deze reactie]
Beste dr. Knols,
Hartelijk dank voor uw reactie.
Het is grappig hoe wij beiden een andere insteek van ons verhaal kiezen. In de eerste alinea van uw artikel in de IS van deze maand, gebruikt u een zeer positieve noot over de bestrijding van malaria om deze vervolgens met keiharde argumenten te kunnen weerleggen. Mijn keuze was om eerst het slechte niews over malaria te beschrijven, zodat ik vervolgens een positieve draai aan mijn verhaal kon geven. Een teken van de subjectiviteit van journalistiek?
Desalniettemin is uw kritiek natuurlijk terecht. Naast het werk van de evolutie, vertoont malaria een natuurlijk patroon van komen en gaan, waardoor malaria in Suriname al eens eerder vrijwel helemaal is verdwenen en weer teruggekomen. Daarnaast speelt het Zuid-Amerikaanse klimaat (el nino) een belangrijke rol in de incidentie van de ziekte.
Maar gelukkig werd ook aan deze feiten aandacht geschonken tijdens het malariacongres in Paramaribo en werd er opgeroepen de aandacht niet te laten verslappen en actief te blijven in de bestrijding van malaria.
Voor mij dus nog steeds reden om positief te blijven over de behaalde successen in Suriname.
Met vriendelijke groeten,
Irene
[Reageer op deze reactie]
“Suriname is er in geslaagd om de malaria helemaal uit te bannen”, schrijf je. Was het maar zo…
Dat er geen sterfgevallen meer zijn is natuurlijk een bijzonder heuglijk feit, maar daarmee is malaria niet verdwenen, en blijft op de loer liggen. Iedere verslapping in de intensiteit waarmee behandeling en monitoring plaatsvindt zal onherroepelijk tot toename leiden.
En het volgende probleem dient zich aan: langdurige campagnes om malaria onder de knie te houden betekent dat de evolutie haar werk zal doen: parasieten zullen resistent worden tegen geneesmiddelen, muggen resistent tegen de pyrethroiden waarmee de klamboes geimpregneerd zijn.
Het halen van de millennium doelstellingen is een nobel gegeven. Maar hoe lang Suriname deze afname in stand zal houden valt te bezien…
Bart Knols (Auteur: ‘Mug: De fascinerende wereld van volksvijand nummer I’)
[Reageer op deze reactie]